我国现存最早记载灵芝的药学著作是《神农本草经》，历代尊为经典，所记载中药分为上、中、下三品，上药“主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人”，皆为有效、无毒者。灵芝因其有扶正固本的功效，在味中药中被列为上品。在全世界范围内，灵芝中的赤芝使用和研究最为广泛，云芝、紫芝等次之。
在汉唐文献中，灵芝已有人工栽培的记载。近代，我国人工栽培灵芝是从五十年代末期开始的。由于野生环境有限，近二十年开展了大规模人工种植，道家视为“九大仙草”之一的灵芝已经进入寻常百姓家。
灵芝的药效
随着科学技术的发展，除传统医学，现代医学对灵芝的药理研究也逐步拓展到临床应用，灵芝的各种现代中药制剂已经广泛用于临床防治疾病。临床研究证明，灵芝对以下有良好的效果：
1、扶正固本，免疫调节。2、心脑血管。3、糖尿病。4、抗衰老。5、防治肝炎。6、神经衰弱。7、呼吸系统。8、肿瘤辅助治疗。灵芝产品分类
灵芝产品的原料大体分为四类：灵芝子实体、菌丝体、孢子粉和灵芝提取物。
灵芝子实体、菌丝体、孢子是灵芝生长不同阶段的状态。
提取物则是从子实体或者孢子粉中提取出来的物质，子实体提取物里含有大量多糖、三萜类化合物等有效成分，孢子粉还能提取孢子油。
灵芝分代
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灵芝的现代科学研究经历了灵芝菌盖--灵芝精粉--灵芝孢子粉--破壁灵芝孢子粉--灵芝孢子油五代的发展。
第一代灵芝制品--灵芝菌盖：灵芝菌盖切成片煮水喝，这是一般中医用法，已有几千年历史，目前大多数人仍然在应用。这种方法只服用了部分灵芝菌盖的水溶性成分，其脂溶性成分随药渣倒掉，并且大量药效成分散失，实际上是极其不合理的做法。
第二代灵芝制品--灵芝精粉：它是把灵芝菌盖粉碎成细粉末直接口服，目前市场上该类产品比较多，称之为灵芝粉，它比第一代灵芝制品更合理、更全面。关键是灵芝颗粒直径必须小于5微米以下才能容易为人体吸收，一般的加工技术难以达到。
第三代灵芝制品--不破壁灵芝孢子粉：灵芝孢子是灵芝的精华，公斤灵芝才能收集数公斤灵芝孢子。把灵芝成熟的孢子收集起来用于治疗，其效果明显优于灵芝精粉。但灵芝孢子的外壳是由几丁质混合钙、磷、铁构成的物质，十分坚硬。不溶于水、弱酸(胃酸)等，是集体吸收的主要障碍。因此，第三代不破壁灵芝孢子粉在短时间内就被淘汰。
第四代灵芝制品--破壁灵芝孢子粉：全世界科学家一致公认，灵芝孢子必须经过破壁才能被吸收，从而起到治疗效果。并且破壁率高低决定其治疗效果的好坏。破壁率、破壁方法都是影响和评定灵芝制品功效和水平的重要因素。
第五代灵芝制品--灵芝孢子油：灵芝抑制肿瘤的主要成分，“灵芝三萜”主要集中在灵芝孢子的原生质油内。
随着产品的升级，其抑瘤成分、效果、科技含量也在升级。第五代灵芝孢子油因为其抑瘤成分高、见效快、效果明显，被许多专家誉为“肿瘤治疗的生物手术刀”。
常见的灵芝产品
1、灵芝切片
灵芝切片服用通常有三种选择。
第一，作为中医复方处方的一部分或单方切碎煎服，或者作为煲汤的材料之一；其次，50°以上高度白酒浸泡半个月，饮服；再次，对于不习惯灵芝子实体味道的可以打粉装胶囊服用，由于含有大量的纤维素及杂质，吸收利用效果不太好。选用灵芝切片的时候，最好选用未弹射孢子的子实体，业内称之为“全草”，效果更佳。
2、灵芝菌丝体产品
面市很少有散装菌丝体，产品一般都是灌装胶囊。灵芝菌丝体产品多为工业化深层发酵培养，不同于灵芝子实体，所含有效成分及效果也不完全相同。
3、孢子粉产品
常见的孢子粉产品以小袋装和胶囊装为主。
灵芝孢子粉产品是近几十年出现的产品，分破壁和不破壁两种，各有优缺点。
不破壁的孢子粉的灵芝孢子外有双层孢壁包被，在理论上讲有效成分被人体吸收率比破壁孢子粉低，不易吸收。
破壁的孢子粉所含孢子油在暴露空气中时容易氧化变质，俗称走油，产品多采取避光真空密封保存。
4、灵芝提取物产品
灵芝提取物多为赤芝、云芝或者灵芝孢子粉提取出来的，产品多为胶囊装。
由于提取物制取工艺的过程中，提取液浓缩喷雾成精粉时需要加入糊精，加工成片剂或者胶囊过程中需要用淀粉等作为辅料，所以在选取灵芝提取物产品时，应多
